El director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Francisco Sánchez, ha señalado que la ciencia española “tardará años en recuperarse de la sangría” que supondrán los recortes de 600 millones de euros anunciados recientemente por el Gobierno.

Durante su participación en el Foro España Innova, Sánchez ha señalado que la reducción de presupuesto en el sector también supone una reducción de los puestos de trabajo lo que, a su juicio, “provocará que España pierda gran parte del talento que ha formado en los últimos años”, gente que, según ha apuntado, “ya se codea con los mejores del mundo”.

Sánchez ha explicado que el IAC “está muy tocado” después de dos años en los que su presupuesto se ha reducido “entre un 8 y un 9 por ciento”. “Ahora mismo todos los proyectos del Instituto están en peligro”, ha indicado para añadir que los resultados económicos recogidos en los últimos años son “espantosos”.

Por ello ha pedido al nuevo Ejecutivo y a las autoridades competentes en I+D+i en España, que ha calificado de “diversas y dispersas”, que “no corte las alas” a la ciencia española. “Es un sin sentido tener un bólido y tratarlo como a un 600″, ha señalado el astrofísico español.

Así, ha insistido en que “si no hay puestos de trabajo en el sector, los mejores científicos del país acabarán por todo el mundo sin poder volver” y “si se les cierra la puerta España perderá un talento que le ha costado mucho formar y que puede ayudar a salir de la crisis”.

Del mismo modo, ha destacado la importancia que actualmente tiene la “inversión en innovación” y ha indicado que las empresas privadas “podrían salvar” parte de las consecuencias que provocan los recortes de los presupuestos del Estado. “Las empresas quieren ganar dinero y la labor de un organismo como el IAC es cultural, pero también la ciencia debe demostrar al empresario que invertir en innovación es ganar dinero”, ha apuntado. Así, ha explicado que el IAC se ha unido a algunas empresas con las que han logrado convertir Canarias en un destino de turismo astrofísico.

Sin embargo, ha reconocido que la situación todavía “no es como debiera” porque España “es un país atrasado en cultura científica”. A su juicio, “se señala a una persona como culta cuando sabe mucho de literatura e historia pero también son cultos los que saben de ciencia y tecnología”. Por este motivo ha apuntado que “es necesario culturizar a la sociedad española en la importancia de tener conocimientos científicos y esta cultura también influirá en los empresarios que, gracias a su conocimiento, invertirán en innovación”.

NUEVOS PROYECTOS DEL IAC

En su intervención, Sánchez también se ha referido a los logros de la astrofísica española, que publica un 6,7 por ciento del total en esta materia. Según ha apuntado, el IAC es “un gran ejemplo” de la evolución de la astrofísica en el país, pues nació “con un telescopio comprado a un aficionado” y actualmente se encuentra en pleno desarrollo de un gran telescopio en el que participan 29 países europeos.

Además, ha destacado el estudio de partículas cargadas (rayos cósmicos) como uno de los principales proyectos en los que se ha embarcado la astrofísica. Sánchez ha explicado que se trata de una investigación “muy novedosa” ya que se ha hallado “mucha información en estas partículas” que permiten “acercarse al conocimiento del Universo”.

Preguntado por las tormentas solares que se han registrado en los últimos meses, el astrofísico ha señalado que el Gobierno canario se ha puesto en contacto con el IAC para “informarse y mostrar su preocupación” por las últimas noticias aparecidas en relación a este tema. Sánchez ha indicado que desconoce “si existe un protocolo en España para este tipo de acontecimientos y si no existe debería crearse”.

Aunque el primer genoma completo se secuenció hace una década, debido a la amplia variación genética de los siete mil millones de personas en el mundo –y las diferencias en la distribución, incluso entre parientes cercanos– la cuestión de la secuencia exacta del genoma individual sigue siendo un reto para los científicos.

Con las empresas que afirman que pueden secuenciar un genoma por 1.000 dólares –muy por debajo de los 25.000 dólares que pedían unos pocos años atrás– y los esfuerzos para desarrollar medicamentos personalizados, este asunto está adquiriendo mayor importancia en el mercado actual. Estos esfuerzos se basan en el abaratamiento de las nuevas tecnologías, que suponen que los científicos pueden seguir utilizando el enfoque estándar cortando el genoma, al azar, en pedazos más pequeños, y montándolo, luego, algorítmicamente.

En concreto, un menor coste se logra mediante la ruptura del ADN en pedazos aún más pequeños, leyendo, de forma rápida y barata, una gran cantidad de ellos. Sin embargo, no está claro cómo evaluar la exactitud de los algoritmos de montaje, sobre todo si la exactitud de los datos genómicos anteriores es cuestionable. Uno de los desafíos específicos es confirmar si la exactitud de la secuencia del genoma de un individuo es coincidente con el fenotipo de esa persona, con un rasgo físico, con el genotipo que le afecte, o con su estructura genética.

Para ello, en este trabajo los investigadores emplearon procedimientos que tienen como objetivo identificar las características principales del genoma, así como la forma en que cada una de estas características se relaciona con las demás.

“La mayoría de las tecnologías actuales, en el montaje de un genoma, cometen varios tipos de errores cuando se encuentran con la repetición de una región -donde una subcadena de las letras que forman las hebras de ADN re-ocurre en muchos lugares en el genoma”, explica Bud Mishra, profesor de Ciencias de la Computación y las Matemáticas y autor principal del estudio, quien añade que “la entrada de lecturas aleatorias tiende a acumularse en uno de estos centros, mostrando discrepancias”.

Para probar la viabilidad de estos procedimientos, los investigadores se basaron en el conjunto de características de un software de código abierto, AMOS, desarrollado por un consorcio público de genomicistas y bioinformáticos. Si un método ha secuenciado, exactamente, el genoma completo de un individuo, según la hipótesis de los investigadores, los componentes de la creación de ese método deben encajar y ser consistentes con otros datos auxiliares como los pares de parejas, los mapas ópticos o las secuencias estroboscópicas, todo lo cual constituye, a largo plazo, la información del genoma. En la actualidad, el uso de pares de parejas es muy común en la secuencia de montaje y validación de los algoritmos, pero no los otros dos.

Mientras se buscaban deficiencias en todos los métodos examinados para la secuenciación del genoma de un individuo, algunos ensamblajes se mostraron prometedores. Las conclusiones de los investigadores de Universidad de Nueva York se derivan de un procedimiento llamado Feature-Response Curve, que muestra una imagen global de cómo diferentes ensamblajes son capaces de hacer frente a diferentes regiones y estructuras en un genoma grande y complejo.

Lo que se pretende con este Día de Internet Seguro es educar y sensibilizar a los internautas sobre los peligros que existen en el mundo virtual. En Canarias muchos de ellos no saben cómo utilizar la Red de forma sensata, problema que es mayor en los niños.

A día de hoy hay más de 127.000 niños con edades comprendidas entre los 10 y los 15 años. De todos ellos, el 89,7 por ciento son usuarios de Internet y el 76,6 por ciento tiene teléfono móvil. La mayoría de estos móviles son de los denominados teléfonos inteligentes y disponen de conexión a la Red en cualquier lugar y momento. Son datos facilitados en la última encuesta sobre equipamiento y uso de la tecnología de la información en los hogares del INE correspondientes a 2011.

A pesar de ser grandes consumidores de tecnología y expertos en su manejo, muchos de los niños ni se imaginan las repercusiones que pueden tener algunas de sus acciones. Ese desconocimiento es lo que ha llevado a Adicciones Digitales a hacer un esfuerzo adicional para concienciar a menores, padres y educadores canarios sobre el uso responsable y seguro de las nuevas tecnologías, y más teniendo en cuenta que el 61 por ciento de las viviendas españolas dispone de banda ancha.

Según Juanma Romero, fundador de Adicciones Digitales, “lo que pretendemos es ayudar a mejorar el uso que hacemos de la tecnología para que, en todo momento, se convierta en un aliado nuestro y de nuestra familia y amigos, y no en un enemigo; que nos facilite la vida y no nos la complique. Para ello es necesario saber qué hacemos, cómo lo hacemos y por qué lo hacemos”.

SOBRE ACCIONES DIGITALES

Adicciones Digitales es una organización que imparte charlas, conferencias y organiza seminarios dirigidos a adolescentes, jóvenes, padres, profesores y profesionales en general con el fin de mostrarles cómo hacer un uso saludable de la tecnología. Realiza sus actividades en colegios, universidades, centros sociales y empresas, tanto en Canarias como en el resto de la Península, en las islas y en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.

También organiza campañas de concienciación social sobre el uso de la tecnología, dirigidas principalmente a los niños y adolescentes. Dos de las últimas han sido para prevenir a los padres canarios sobre la existencia de miles de blogs que promocionan la anorexia y la bulimia, y sobre el uso que los adolescentes hacen del teléfono móvil durante la noche mientras sus padres duermen.

DÍA INTERNACIONAL DE INTERNET SEGURO

La conmemoración del Día Internacional de Internet Seguro nació con el fin de promover en todo el mundo un uso responsable y seguro de las nuevas tecnologías, especialmente entre los más jóvenes. Esta cita está promovida por la Comisión Europea y organizada por Insafe, la Red Europea por un Internet Seguro y, en España, cuenta con la adhesión incondicional de Adicciones Digitales.

Se trata de concienciar de la necesidad de evitar muchas de las conductas inseguras que adoptamos sin darnos cuenta mientras navegamos por la Red. Para Juanma Romero, “no podemos olvidar que estas conductas inadecuadas se producen, en la mayoría de los casos, por el desconocimiento de los peligros que existen y que ni siquiera podemos imaginar”.

“Se pueden producir situaciones graves como el robo o el acoso físico o sexual a nuestros hijos y que cuando nos enteremos sea demasiado tarde. O el robo de identidad, de imágenes privadas para ser difundidas sin la autorización del afectado o el uso y distribución sin permiso de imágenes privadas e íntimas, con el fin de hacer daño o chantaje a los afectados”, añade el fundador de Adicciones Digitales.

“Hay que impedir, a toda costa, que se ponga en riesgo la seguridad de nuestros hijos y la de toda la familia”, señala Romero, que ha constatado la gran brecha digital que separa a los hijos de los padres en esta materia. “No es raro comprobar en las charlas que imparte Adicciones Digitales en los colegios de Canarias y de otros puntos de España, que los padres no sepan casi ni encender el ordenador, mientras sus hijos son avezados usuarios de toda la tecnología. Y no hablamos sólo del ordenador, sino también del móvil, porque muchos de estos aparatos disponen de Internet, por lo que los adolescentes pueden conectarse en cualquier momento y lugar, sin la necesaria supervisión paterna”, agregó.

“Al final se trata de adquirir costumbres y protocolos saludables que nos pongan a salvo de los posibles males de un uso inadecuado de la tecnología. Sobre todo a los más jóvenes, que son los más inexpertos, por mucho que dominen la tecnología mejor que los adultos”, concluye Romero.

Anonymous ya ha demostrado en varias ocasiones que cuenta con ‘hackers’ capaces de vulnerar los sistemas de seguridad más sofisticados. Las acciones de estos ‘hacktivistas’ han conseguido tumbar algunas de las webs más importantes del mundo, páginas de gobiernos o empresas, y robar datos de todo tipo de sistemas.

Aunque las autoridades de todo el planeta llevan ya meses aumentando su presión sobre los ‘hacktivistas’, pero sus esfuerzos parece que no evitan nuevas acciones. Cada semana aparecen nuevas filtraciones e iniciativas que dejan clara la capacidad de acción de Anonymous y los grupos similares.

La última iniciativa de uno de los ‘hackers’ que se identifica con el movimiento Anonymous ha sido la de interceptar una conversación entre agentes del FBI y Scotland Yard. Los cuerpos de seguridad, que han aumentado su cooperación, hablaban sobre un caso en el que un ‘hackers’ tenía pensado colaborar con los agentes. La conversación, registrada por el miembro de Anonymous, ha sido publicada en la web Pastebin según informa el diario The Telegraph.

En la conversación, que parece que fue registrada el día 17 de enero, los cuerpos de seguridad hablan sobre un informador e intercambian detalles de objetivos y operaciones. Tras conocer la filtración, el FBI ha confirmado la filtración y ha anunciado que está investigando el caso para determinar cómo y quién ha accedido a la misma.

Con esta acción, el ‘hackers’ ha dejado en evidencia los sistemas de comunicación del FBI y de Scotland Yard, que podrían haber sido sometidos en otras circunstancias. Después de que el FBI cerrase Megaupload hace solo algunos días, el cuerpo de seguridad estadounidense se ha convertido en un objetivo de los ‘hacktivistas’, que han demostrado su animadversión para el cuerpo una vez más con esta acción.

Previsiblemente, el Consejo de Ministros realizará el nombramiento el próximo viernes, y el vicerrector tomará posesión de su nuevo cargo a principios de la semana que viene, según las mismas fuentes.

Vázquez, quien es catedrático de la Facultad de Veterinaria de la UMU e investigador del departamento de Medicina y Cirugía Animal, contestó no obstante el pasado viernes a Europa Press que todo eran “rumores”.

Las mismas fuentes informan que los cambios en la universidad serán los “mínimos” para reemplazar a Vázquez en el Vicerrectorado, que en adelante será asumido por el actual vicerrector adjunto de Investigación, Gaspar Ros, quien es catedrático de la Facultad de Veterinaria e investigador del grupo de Tecnología de los Alimentos, Nutrición y Bromatología de la UMU.

Por su parte, la coordinación del Campus Mare Nostrum será asumido por el profesor de la Facultad de Letras, Pascual Pérez, quien hasta ahora había sido mano derecha de Vázquez en este proyecto. En concreto, Pérez es profesor titular del departamento de Filología Inglesa de la institución docente.

“Jerry ha sido fundamental en el éxito de muchas de las misiones espaciales de la NASA y de numerosos paseos espaciales”, dijo Peggy Whitson, jefa de la Oficina de Astronautas.

Ross se unió a la NASA en 1979 como especialista en carga y controlador de vuelo. En 1980 fue seleccionado como astronauta. Él y Franklin Chang-Díaz son los únicos dos astronautas que han viajado al espacio siete veces. Además de los logros de las misiones de vuelo espacial de Ross, trabajó al servicio de la NASA en la crítica función de gestionar la Oficina de Pruebas de Integración de Vehículos.

“Jerry fue igualmente valioso en la dirección de este equipo crítico, especialmente a través del montaje de la estación espacial, la transición a la retirada del transbordador espacial, y durante las fases iniciales de los programas futuros”, dijo Janet Kavandi, director de Operaciones de la tripulación de vuelo.

De sus siete vuelos a la órbita, Ross voló en sendas ocasiones al espacio en los transbordadores Endeavour y Columbia, y un récord de cinco veces en transbordador Atlantis. Su primer vuelo fue en la misión STS-61B en 1985. Su último vuelo al espacio fue en la misión STS-110 en el año 2002.

Durante sus siete misiones, ayudó en la implementación de una serie de satélites y otras cargas. Se realizaron experimentos en biología, materiales y ciencias de la Tierra, física, robótica y astronomía. Ross fue miembro de la tripulación de la misión STS-74, la segunda misión que se acopló a la estación espacial rusa Mir. También viajó a la Estación Espacial Internacional, donde ayudó a conectar el nodo Unity Estados Unidos al módulo ruso Zarya.

Este logro, publicado en la revista ‘Nature’, representa un “importante paso adelante en la comprensión de la materia más extrema que se encuentra en el corazón de las estrellas y en los planetas gigantes”, según apuntan los expertos. Además, señalan que podría ayudar a desarrollar experimentos destinados a recrear el proceso de fusión nuclear que aporta energía al sol.

Los experimentos se llevaron a cabo en la Fuente de Luz Coherente Linac, (LCLS o Linac Coherent Light Source, en inglés) de SLAC, cuyos pulsos rápidos de láser son mil millones de veces más brillantes que los de cualquier otra fuente de rayos X. Los científicos utilizaron estos pulsos para calentar una pequeña hoja de aluminio, creando lo que se conoce como “materia densa caliente”, registrando una temperatura, en este plasma sólido, de alrededor de dos millones de grados centígrados -todo el proceso duró menos de una billonésima de segundo.

“El láser de rayos X LCLS es una máquina verdaderamente potente”, afirma Sam Vinko, investigador postdoctoral en la Universidad de Oxford, y autor principal del artículo, quien agrega que “crear materia densa extremadamente caliente es importante, científicamente, para llegar a entender las condiciones que existen dentro de las estrellas y en el centro de los planetas gigantes en nuestro Sistema Solar, y fuera de éste”.

Los científicos han sido capaces, en otras ocasiones, de crear plasma a partir de gases, para estudiarlo posteriormente con láseres convencionales, explica el coautor Bob Nagler, de SLAC, quien agrega que, ahora, “el LCLS, con su longitud de onda ultra-corta de rayos X, ha sido el primero en penetrar en un sólido denso y crear un parche uniforme de plasma -en este caso, un cubo cuyos lados miden una milésima de centímetro- y probarlo, al mismo tiempo”.

Las mediciones resultantes se incorporarán a las teorías y simulaciones por ordenador sobre cómo se comporta la materia densa y caliente; lo que podría ayudar a los científicos a analizar y recrear el proceso de fusión nuclear que alimenta al sol.

Una eyección de masa coronal (CME, en sus siglas en inglés) es una nube gigante de plasma magnetizado que parte de la atmósfera del Sol, la corona, hacia el espacio interplanetario. Ocurren a menudo asociadas a las erupciones solares. Esta eyección de masa coronal fue detectada por los satélites SOHO (de la ESA y la NASA), y Stereo (NASA).

Las CMEs pueden producir tormentas geomagnéticas cuando alcanzan la Tierra, entre dos y seis días después de su emisión. La erupción solar se produjo a las 03:59 GMT del pasado lunes, y provocó el chorro de protones más potente desde 2005.

Es probable que esta CME genere en la Tierra tormentas geomagnéticas menores. Lo más probable es que no causen efectos graves en la infraestructura -como las redes de telefonía-, pero sí podría dar lugar a auroras en las latitudes altas.

La erupción solar fue más intensa que la media y la tormenta de protones es la primera fuerte en los últimos siete años, pero no se esperan efectos visibles en tierra.

En primer lugar, cuando el médico de un paciente se basa, directa o indirectamente, en un artículo de una revista que contiene datos de eficacia y seguridad falsos o manipulados, los autores (incluido el autor “invitado”), pueden ser considerados, legalmente, responsables de los posibles daños al paciente.

En segundo lugar, los autores invitados de estos artículos escritos por “autores fantasma”, publicados por ‘Medicare’ y ‘Medicaid’, reconocidas revistas médicas utilizadas como evidencia clínica de los fármacos mencionados en los artículos, que pueden ser responsables, bajo la Ley Federal de Reclamos Falsos, de inducir al gobierno de los Estados Unidos a rembolsar recetas de manera fraudulenta.

Por último, afirman los autores, el pago a los autores invitados del artículo de un ‘escritor fantasma’ puede influir en el juicio clínico, aumentar las ventas de ciertos productos y los costos de atención de salud del gobierno, y poner a los pacientes en riesgo – siendo los médicos y las empresas patrocinadoras ser responsables bajo la ley.

En la propuesta anterior (publicada en ‘PLoS Medicine’ en agosto de 2011) Simon Stern y Trudo Lemmens, de las Facultades de Derecho y Medicina de la Universidad de Toronto, en Canadá, sostuvieron que es irrelevante si las publicaciones académicas con autores invitados son objetivamente exactas. Más bien, los artículos médicos de “escritores fantasma” plantean graves problemas éticos y legales, teniendo en cuenta la integridad de la investigación médica y la evidencia científica utilizada en las disputas legales.

Además, la falsa respetabilidad otorgada a la seguridad y la eficacia de estos escritos mediante el uso de investigadores universitarios pone en riesgo la integridad de la investigación biomédica y la atención al paciente.

Según estos autores, las revistas médicas, las instituciones académicas, los profesionales y los órganos disciplinarios han dejado de aplicar sanciones efectivas. Algunas publicaciones, como la revista ‘PLoS Medicine’, han pedido la prohibición de futura presentaciones de autores que actúan en calidad de invitados, una retractación formal si tras una publicación se descubre que esta fue llevada a cabo por un escritor fantasma, y la presentación de informes negativos sobre los autores a las instituciones.

Según los autores del ensayo, “sostenemos que reclamar que un autor invitado posee el crédito de un artículo escrito por otra persona constituye un fraude legal. La misma acusación de fraude podría aplicarse contra una compañía farmacéutica, que haya utilizado artículos de un escritor fantasma, en un pleito”.

Whitson ha señalado que “están muy entusiasmados con la respuesta que ha recibido la oferta de trabajo” y ha señalado que “anima a todos aquellos que quieran una carrera dinámica u emocionante” a apuntarse a esta experiencia. A su juicio, “los vuelos espaciales tripulados están entrando en una nueva fase, con grandes oportunidades de vivir y trabajar en el espacio”.

Los interesados en inscribirse en el cuerpo de astronautas de la NASA pueden presentar su solicitud a través de la página web del Gobierno ‘USAJobs.gov’. En cuanto a los requisitos que se piden para acceder a este puesto, la agencia espacial ha señalado que se necesita una licenciatura en ingeniería, ciencias o matemáticas y tres años de experiencia profesional relevante. La NASA espera anunciar la selección final de astronautas en 2013, año en el que iniciará la formación de los elegidos.

Este estudio ha hallado, concretamente, un vivero del prosaurópodo Massospondylus, uno de los primeros dinosaurios, en el que había, al menos, diez nidos cada uno con hasta 34 huevos. La distribución de los nidos en los sedimentos indica que estos dinosaurios regresaban varias veces al nido, un comportamiento conocido como “fidelidad al nido”, y que es probable que se reunieran en grupos para depositar sus huevos.

Además, el gran tamaño de la madre -de seis metros de largo-, el pequeño tamaño de los huevos -de seis a siete centímetros de diámetro- y la naturaleza altamente organizada de los nidos, sugieren que la madre podría haber dispuesto los huevos, cuidadosamente, después de ponerlos.

“Los huevos, los embriones y los nidos provienen de las rocas de un camino casi vertical de sólo 25 metros de largo pero, aun así, se han encontrado diez nidos, lo que sugiere que hay muchos más en el acantilado, todavía cubiertos por toneladas de roca” ha explicado el profesor de Biología en la Universidad de Toronto, el doctor Reisz.

En este sentido, ha señalado que en ese mismo lugar ya se habían encontrado los embriones más antiguos (también pertenecientes al Massospondylus) aunque en fósil.

El profesor ha explicado que, “a pesar de que el registro fósil de los dinosaurios es muy amplio” se tiene “poca información sobre su biología reproductiva” por lo que “esta serie increíble de nidos, de 190 millones años, ofrece la primera visión detallada de la reproducción de estos dinosaurios en su historia evolutiva temprana”.

La propuesta de que en la declaración del IRPF el contribuyente pueda marcar una casilla en favor de la Ciencia nació con el científico español Francisco J. Hernández, a través de su blog, y en las últimas semanas se ha ido extendiendo en las redes sociales más populares.

La idea es vista con buenos ojos por el diputado de ICV y portavoz de la Izquierda Plural (IU-ICV-CHA) en la Comisión de Economía y Competitividad, Joan Coscubiela, quien cree que se trata de una nueva opción para que la investigación, el desarrollo y la innovación, encuentren una nueva vía de financiación, después del recorte aplicado en el decreto ley de medidas urgentes de orden económico y social, así como de corrección del déficit público, que ha disminuido en 600 millones de euros la aportación a la I+D+i.

A juicio de Coscubiela, la campaña pone de manifiesto que la I+D+i, para la sociedad española, representa una prioridad en el debate político aunque el Gobierno “no quiera”, al haber disminuido sus partidas presupuestarias. “Esta medida permitiría ayudar a muchas personas, investigadores y científicos que están viendo recortados sus medios y sus derechos”, ha asegurado a Europa Press.

NO ES LA FORMA, NI EL MOMENTO

Por su parte, el nuevo portavoz de I+D+i en el Congreso del PP, Alejandro Fernández, destaca que se trata de una “propuesta novedosa e interesante” que el PP estudiará “con atención” de cara al futuro, cuando la situación “sea diferente”.

“Curiosamente viene planteada por aquellos que han tenido ocho años para aplicarla y no lo han hecho y en un momento de grave crisis económica en la que los recursos son escasos y nuestro Gobierno debe hacer frente a sus compromisos asumidos de déficit”, ha agregado.

Desde el PSOE, la ahora portavoz en la materia en la Cámara baja, María González Veracruz, ha afirmado, en declaraciones a Europa Press, que una ‘X’ en favor de la Ciencia en la declaración de la renta es una “buena iniciativa” que, a su juicio, pone de manifiesto el apoyo y la sensibilización ciudadana hacia la I+D+i.

Eso sí, advierte de que la financiación de la investigación, el desarrollo y la innovación debe proceder de las políticas públicas y con ello no hay que recortar, “como ha hecho el PP recientemente en 600 millones de euros”, sino garantizar dichas partidas en los Presupuestos Generales del Estado.

LA ‘X’, NECESARIA EN LOS FINES SOCIALES

Por su parte, la diputada nacionalista catalana, Inmaculada Riera, indica que la campaña para la ‘X’ en favor de la Ciencia es una propuesta “opinable pero bienvenida”, si bien, dadas las circunstancias económicas y sociales, con cerca de cinco millones de parados en España, cree que han de buscarse otras fuentes alternativas para la I+D+i, como los Presupuestos Generales del Estado (PGE), por ejemplo.

En su opinión, existe una “prioridad” por lo social y las casillas de la declaración de la renta tienen un objetivo “muy importante” en esta línea. Así, dice que con la crisis hay una exclusión social importante con familias en situación “crítica” y este componente de contribución social a través del IRPF es, con ello, “más básico y prioritario que nunca”.

En este sentido, la diputada nacionalista ha recordado que la apuesta por la investigación, el desarrollo y la innovación debe ser un “eje prioritario” de la política económica, porque es “clave” para la recuperación y salida de la crisis.

Desde el PNV, la diputada Arantza Tapia sostiene en declaraciones a Europa Press que las inversiones en I+D+i deben ocupar la agenda de prioridades de un gobierno y sus presupuestos, junto con la educación, la formación o la Política Industrial.

Por ello, considera que establecer una casilla de financiación voluntaria para la I+D+i en la declaración de la renta de los ciudadanos tendría “efectos contraproducentes”, dado que se estaría situando a la I+D+i en un ámbito más social, al igual que la Iglesia o las ONGs, cuando precisamente, dice que en un país desarrollado, la I+D+i debe ser “estratégica y prioritaria” como lo son otras partidas.

UN APOYO SIMBÓLICO

Por su parte, el portavoz de UPyD en el Congreso en I+D+i, Carlos Martínez Gorriarán, ha apoyado “de manera simbólica” la campaña para que exista una casilla de apoyo a la Ciencia en la declaración de la renta.

A su juicio, se trata de una “petición fundada” porque sin inversión científica no se puede salir de la crisis, ni cambiar el modelo económico, ni conducirlo hacia una sociedad del conocimiento. “Tanto el PSOE con Zapatero, como Rajoy con el Gobierno del PP, han hecho lo mismo, recortar la I+D+i, cuando deberían haber apostado por ella”, ha agregado.

Es más, cree que debería asentarse en España una “política de Estado” de apoyo a la Ciencia, dada la demanda ciudadana para contar con más fondos e inversiones para la I+D+i.

Por ‘basura espacial’ se entiende a la cantidad de satélites activos o inactivos que han sido lanzados o bien bajados de sus órbitas para ser hundidos en el mar, así como cohetes espaciales antiguos y en funcionamiento, y demás objetos procedentes de la fragmentación de residuos, generados por ejemplo en explosiones.

En este recuento se incluye la primera sonda interplanetaria rusa lanzada en los últimos 15 años, la Fobos-Grunt, que tras despegar el pasado 9 de noviembre desde el cosmódromo de Baikonur, no pudo tomar rumbo a Marte por un fallo de motores y se quedó orbitando alrededor de la Tierra, hasta caer al Pacífico el pasado domingo, día 15 de enero.

LA CRISIS EVITA UN AUMENTO MAYOR

Concretamente, del 1 de enero de 2011 al mismo periodo de 2012, hay 218 objetos más orbitando alrededor del globo terráqueo; una cifra que aumenta año a año pero que se está viendo afectada por la crisis económica, dado que en 2010 los escombros espaciales se incrementaron un 10 por ciento, mientras que en 2009, fue de un 20 por ciento. Así, el aumento sigue siendo anual, si bien ha descendido con respecto a los registros anteriores.

De manera desglosada, de los 16.117 cuerpos espaciales que rondan el planeta, la ‘Commonwealth of Independent States’ (CIS) –Reino Unido y sus colonias– se mantiene un año más como la que mayor cantidad de basura desecha al espacio, con un total de 6.087 objetos; seguida de Estados Unidos con 4.850, y de China con 3.615.

Mientras, la Agencia Espacial Europea (ESA) sigue siendo la entidad que menos objetos emite al espacio, con tan sólo con 85 cuerpos, dos más que el año pasado, y de los que concretamente 41 proceden de explosiones y 44 son cohetes, cuerpos y demás escombros.

Además, hay países que independientemente de la agencia espacial a la que pertenezcan, también envían y ‘tiran a la órbita terrestre’ aparatos espaciales. Así, sería el caso de los 489 franceses, los 189 que tiene Japón –que en 2011 no ha enviado ningún aparato al espacio–, o los 176 indios, según se desprende de este informe de la NASA.

Trimestralmente, la NASA mide el volumen de objetos que orbitan alrededor de la Tierra. De esta forma, durante el primer semestre de 2011, desde el 1 de enero hasta el 31 de marzo, rondaban alrededor de la Tierra 15.855 objetos. Posteriormente, hasta el 30 de junio esta cifra aumentó a los 16.094 y finalmente, de julio a septiembre hasta los 16.108, alcanzando así los 16.117 a fecha de 31 de diciembre.

MENOS FALLOS EN SATÉLITES

Igualmente, según destaca la NASA en su informe anual, el año 2011 terminó con el menor número fallos en satélites registrado desde 2002. Para la detección por radares de los escombros espaciales, estas piezas de desecho deben ser mayores de cinco centímetros.

El programa de la NASA encargado de controlarlos es el ‘U.S Space Surveillance Network’ (SSN). La iniciativa la desarrolla el Gobierno de Estados Unidos y tiene como principal objetivo detectar, controlar, catalogar e identificar estos objetos hechos por el hombre y que orbitan alrededor de la Tierra.

Asimismo, se encarga de predecir cuándo y dónde caerá un objeto de nuevo en la Tierra, cuál es su posición en el espacio, detectar nuevos cuerpos residuales en el espacio y a qué país pertenecen, además de informar a la NASA si estos objetos interfieren con la estación Shuttle.

El cohete, fabricado por la empresa Boeing-Lockheed Martin junto con United Launch Alliance, ha despegado a las 19.38 horas (1.38 horas del viernes en la España peninsular). Este ha sido el primero de los doce lanzamientos previstos desde Cabo Cañaveral para este año.

El satélite, fabricado por Boeing y llamado Wideband Global SATCOM 4 está diseñado para conseguir vídeos en alta resolución, imágenes y comunicación de otro tipo de información a velocidades significativamente mayores que su predecesor. Además de enlazar a las tropas de tierra con las estaciones de comandancia, será usado para trazar rutas para los aviones no tripulados de las Fuerzas Armadas, denominados ‘drone’ en inglés.

“Este lanzamiento será otro paso en el avance de las capacidades de comunicación de los aviones de guerra de Estados Unidos y sus aliados en el mundo”, ha dicho el vicepresidente de Boeing, Craig Cooining.

Está previsto que el satélite entre en funcionamiento el año que viene para respaldar a las tropas en Oriente Próximo y el sureste de Asia, uniéndose así a los otros tres satélites de características similares que ya están en órbita.

Las flechas azules indican que los campos magnéticos se levantan de la superficie y las flechas rojas las líneas del campo magnético que vuelven a la superficie.

Un subconjunto de datos que ayuda a trazar los campos magnéticos del sol procedentes del observatorio espacial Solar Dynamics Observatory (SDO) ha sido publicado recientemente. Se trata de observaciones que miden la fuerza y la dirección de los campos magnéticos en la superficie solar – conocidos como magnetogramas de vector-. Desempeñan un papel crucial en la comprensión de cómo los campos cambian con el tiempo y provocan erupciones gigantes en la superficie del sol, tales como las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal (CMEs)

La recogida de la información necesaria para tomar magnetogramas de vector es una de las tareas realizadas por el Heliosismic and Magnetic Imager (HMI), un instrumento a bordo del SDO dirigido por un equipo de la Universidad de Stanford. HMI ha estado recogiendo datos desde mayo de 2010 sobre la fuerza del campo magnético del Sol y las ondas de sonido en movimiento por el interior del Sol.

HMI se basa en la interpretación de la manera en que la luz se ve afectada a medida que viaja a través del campo observado con el fin de medir la distancia. Por ejemplo, un fenómeno conocido como efecto Zeeman divide la luz en longitudes de onda diferentes en función de la intensidad del campo magnético y, además, la luz puede ser polarizada sobre la base de la dirección del campo magnético.

HMI utiliza estas observaciones para generar magnetogramas de vector. La producción de magnetogramas de vector de alta resolución HMI, sin embargo, requiere el desarrollo de nuevas técnicas de procesamiento de ordenador para interpretar correctamente los detalles sutiles sobre el campo magnético.

A principios de diciembre, el equipo HMI divulgó su magnetograma de vector de una zona del Sol, llamada Región Activa 11.158, que fue estudiada del 12 al 16 febrero, 2011.

Además, muestra que las interacciones en curso entre la deforestación, los incendios y el cambio climático tienen el potencial de alterar el almacenamiento de carbono, los patrones de lluvia y caudal de los ríos en una proporción aún mayor de toda la cuenca.

La investigación fue dirigida por el Woods Hole Research Center (WHRC). El científico principal Eric Davidson (WHRC) y 13 colegas de Brasil y los EE.UU. participaron en el estudio a Gran Escala de la Biosfera-Atmósfera en la Amazonia (LBA), que ha dado como resultado la elaboración de un marco en el cual las conexiones entre el clima cambio, la expansión agrícola, la tala y el riesgo de incendios pueden ser evaluados.

Este enfoque tiene en cuenta los cambios en las emisiones de gases de efecto invernadero, y los ciclos de energía y agua. Se encontraron signos de transición hacia un régimen dominado por las alteraciones en las partes meridional y oriental de la cuenca del Amazonas. La co-autora Jennifer K. Balch explica: “Un fuerte síntoma de un nuevo régimen de perturbaciones es el elevado número de recientes grandes incendios forestales, que son un subproducto de los incendios intencionales en Brasil “Se hace hincapié en que estos incendios “son muy frecuentes, que ocurren cada pocos años, en comparación con alguno cada par de siglos en el pasado.”

¿Por qué es importante esto? Los seres humanos han sido parte del sistema de la cuenca del Amazonas durante miles de años, pero la expansión e intensificación de la agricultura, la tala y el desarrollo urbano, y sus efectos sinérgicos han comenzado a incidir en la integridad natural del ecosistema. Desde el río Amazonas se produce aproximadamente el 20% de la descarga mundial en el mar de agua dulce y la selva amazónica contiene cerca de 100 mil millones de toneladas de carbono (por valor de 10 años de emisiones globales de combustibles fósiles),

“Este nuevo estudio documenta los cambios en el caudal del río, la sedimentación en los ríos, y el alargamiento de la estación seca en los flancos sur y este de la cuenca del Amazonas”, señala el doctor Davidson.

RESISTENTE, PERO NO TANTO

El proyecto demostró que la selva amazónica es resistente a las variaciones climáticas considerables de año en año, pero que esta resistencia puede ser superada por una sequía grave o prolongada. La evidencia apunta a un sistema biofísico en transición, por lo que es precisa una mejor comprensión de las ventajas y desventajas entre la cobertura del suelo, las reservas de carbono, recursos hídricos, la conservación del hábitat, la salud humana y el desarrollo económico en los escenarios futuros de cambio climático y uso de la tierra.

Los esfuerzos de Brasil para frenar la deforestación han llevado a una disminución significativa de la tala de bosques en la cuenca amazónica, de cerca de 28.000 años por km2 en 2004 a menos de 7.000 km2 en 2010, pero al mismo tiempo, la incidencia de incendios no ha disminuido, lo que indica riesgos continuos para la degradación de los bosques a través de interacciones con el clima de fuego.

Con Brasil a punto de convertirse en una gran potencia económica, el estudio destaca que las mejoras en la capacidad científica y tecnológica y los recursos humanos se requiere para guiar y gestionar el desarrollo futuro sostenible en la región.

Un grupo de investigación la Universidad de la Laguna (ULL), en colaboración con otro del Instituto de Investigación de Ciencias de la Alimentación (CIAL), dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad Autónoma de Madrid, ha desarrollado un nuevo método para la determinación de residuos de quince antibióticos en diferentes modalidades de leches infantiles.

Esta técnica incluye un análisis mediante la denominada ‘cromatografía de ultra alta presión’ (UPLC) en menos de 10 minutos.

Esta investigación ha sido recientemente publicada en la revista ‘Journal of Chromatography A’, una de las de mayor índice impacto de su área y con un gran prestigio internacional.

Los antibióticos son compuestos que se utilizan de manera cada vez más indiscriminada, produciendo problemas de resistencia bacteriana. Entre los más empleados en medicina y veterinaria se encuentran las quinolonas y las fluoroquinolonas, que han sido objeto de este estudio.

La metodología desarrollada permite la determinación de un número alto de estos compuestos en tiempos muy inferiores a los hasta ahora existentes, gracias al uso de la UPLC. Además, el uso de un detector de espectrometría de masas permitió identificar inequívocamente los compuestos objeto de interés.

El procedimiento fue aplicado a los tres tipos diferentes de leches infantiles en polvo: preparados para lactantes (bebés hasta los 6 meses de edad), preparados de continuación (de 6 a 12 meses) y preparados de crecimiento (a partir de un año). Se analizaron, además, diecisiete muestras de leche comercializadas en España, en las que no se encontraron residuos de los antibióticos mencionados en ninguna de las muestras analizadas, lo cual supone que el consumo de este tipo de alimentos infantiles es totalmente seguro.

La seguridad en el consumo de alimentos infantiles es un asunto de creciente interés durante la última década. El bajo peso de los niños, unido a una alta ingesta de alimentos, los hace más vulnerables a posibles contaminantes o residuos.

MENORES DE DOS AÑOS

Este hecho es de especial importancia en los menores de dos años, dado que el consumo de alimentos puede llegar a ser, proporcionalmente, tres veces mayor al de un adulto.

Como consecuencia, resulta imprescindible desarrollar métodos como el propuesto por los investigadores, que permitan determinar este tipo de residuos en los alimentos infantiles.

Dado que, junto con la materna, las denominadas leches infantiles son los únicos productos que satisfacen plenamente las necesidades nutritivas durante los primeros meses de vida, es necesario garantizar que sean idóneas y seguras.

Este trabajo, que ha sido financiado en su totalidad por el recientemente suprimido Ministerio de Ciencia e Innovación, forma parte de la tesis doctoral del licenciado en Química Antonio V. Herrera Herrera, dirigida por los doctores adscritos al departamento de Química Analítica, Nutrición y Bromatología de la ULL Javier Hernández Borges y Miguel Ángel Rodríguez Delgado. En el trabajo también han participado los doctores Miguel Herrero y Alejandro Cifuentes, adscritos al CIAL.

Aunque la hipótesis de la existencia de estos productos químicos se planteó en la década de 1950, hasta ahora no habían sido detectados. Los científicos creen que, con más investigación, estos químicos podrían desempeñar un papel importante en el cambio climático.

La detección de los birradicales Criegee, y la medición de la rapidez con la que reaccionan, ha sido posible gracias a un aparato único, diseñado por investigadores de Sandia, que utiliza la luz de una instalación de sincrotrón de tercera generación -Advanced Light Source- en el Lawrence Berkeley National Laboratory. La luz intensa y ajustable del sincrotrón ha permitido a los investigadores discriminar entre especies isoméricas diferentes -moléculas que contienen los mismos átomos, pero dispuestos en diferentes combinaciones.

Los científicos observaron que los birradicales Criegee reaccionan con mayor rapidez de lo que se pensaba, acelerando la formación de sulfato y nitrato en la atmósfera -estos compuestos conducen a la formación de aerosoles y, en última instancia, a la formación de nubes con el potencial de enfriar el planeta.

La hipótesis de los birradicales Criegee fue postulada por primera vez por Rudolf Criegee en la década de 1950. Sin embargo, a pesar de su importancia, no ha sido posible estudiar directamente estas importantes especies en el laboratorio.

En los últimos 100 años, la temperatura media de la superficie de la Tierra ha aumentado en aproximadamente 0,8 ° C. La mayoría de países ha acordado que las reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero son necesarias, y que el aumento del calentamiento global en el futuro debe ser inferior a los 2,0 ° C.

El doctor Carl Percival, profesor de Química de la Atmósfera en la Universidad de Manchester y uno de los autores del trabajo, cree que existen posibilidades de investigación significativas derivadas del hallazgo de los birradicales Criegee. Según Percival, “los birradicales Criegee han sido imposibles de medir hasta que hemos llevado a cabo este trabajo. Nuestros resultados tienen un impacto significativo en nuestra comprensión de la capacidad oxidante de la atmósfera, y tienen amplias implicaciones, desde la contaminación al cambio climático”.

Los motores del módulo auxiliar Zvezda se han encendido a las 17.10 horas –hora española– durenate 54 segundos para acelerar a la ISS y elevar su órbita unos 1.500 metros, hasta una altura de 391,4 kilómetros sobre la Tierra. Esta maniobra permite prescindir de la corrección programada para el 18 de enero, de cara a la llegada del carguero espacial Progress.

El 10 de febrero de 2009, el satélite de telecomunicaciones estadounidense Iridium chocó con el satélite ruso Kosmos-2251. Aquella colisión sin precedentes en la historia de la astronáutica generó unos 600 fragmentos de tamaño superior a cinco centímetros y varios miles de pedazos menores.

Phobos-Grunt fue lanzado el 8 de noviembre 2011 en una órbita terrestre inicial de 206 a 341 kilómetros. La inyección en una trayectoria de la Tierra a Marte no funcionó, y la nave fue declarada perdida por la agencia espacial rusa, Roscosmos, el 13 de diciembre.

Los datos de la órbita de Phobos-Grunt están a cargo principalmente de la Red de Vigilancia Espacial de EE.UU. y del Sistema de Vigilancia Espacial de Rusia. Sobre esta base, la ESA está emitiendo boletines de predicción de reingreso a sus Estados Miembros.

De acuerdo con sus propietarios rusos, Fobos-Grunt tiene una masa de 13,5 toneladas, incluidas unas 11 toneladas de combustible, y un cuerpo de 3,76 x 3,76 x 6,38 metros, con paneles solares que abarcan 7,97 metros.

GRAN INCERTIDUMBRE

“En este momento, debido al gran número de incertidumbres en la órbita y el medio ambiente que afectan en el espacio el satélite, hay indicios de que Phobos-Grunt podría volver a entrar en la atmósfera entre los días 13 y 17 de enero, entre los 51.4 ° N y 51.4 ° S,” dice el profesor Heiner Klinkrad, director de la oficina de basura espacial de la ESA. Esta ventana se acortará a medida que nos acercamos a la reentrada.

Los análisis de Roscosmos y la NASA indican que los tanques de combustible, llenos de dimetilhidrazina asimétrica – conocida como UDMH – van a estallar a unos 100 kilómetros de altitud, lo que provocará una desintegración importante de la nave a partir de ese momento.

Esto, combinado con una masa seca relativamente baja, de apenas 2,5 toneladas, significa que Phobos-Grunt no se considera un objeto de re-entrada de alto riesgo. Roscosmos espera que entre 20 y 30 fragmentos pueden llegar a la superficie de la Tierra, con una masa total de menos de 200 kilos.”

Desde el comienzo de la era espacial, no ha habido ningún reporte confirmado de daños personales como resultado de la reintroducción en la atmósfera de los objetos espaciales.

Usando una forma única de análisis cristalográfico de rayos X y análisis computacional, un equipo de investigadores, dirigido por el doctor Barry L. Stoddard, miembro de la División de Ciencias Básicas del Centro Hutchinson, ha determinado la estructura de una proteína llamada efector TAL (efector de la activación de la transcripción).

“Estas proteínas posen una arquitectura modular que les permite ser fácilmente reorganizadas y diseñadas”, explica Stoddard, quien agrega que “en los próximos años, veremos una explosión en el desarrollo y uso de los efectores TAL -y de las moléculas más complicadas que se construyen alrededor de las estructuras TAL- en la modificación genética dirigida, la ingeniería genética y la terapia génica correctiva”.

Las proteínas TAL sólo existen en las Xanthomonas, un tipo de bacterias gram-negativas que puede infectar a tomates, pimientos, soja, arroz y cítricos, entre otras especies.

Aunque en la naturaleza las bacterias utilizan estas proteínas para buscar sitios concretos en el ADN de la planta, tienen el potencial para ser utilizadas en un entorno clínico, y ayudar a los seres humanos.

Según Stoddard, en la biotecnología y en la medicina, los efectores TAL pueden buscar y unirse a objetivos dentro del ADN en cualquier organismo, incluidos los genes de los seres humanos que contienen mutaciones que causan enfermedades que queramos corregir, como en el campo de la “corrección de genes específicos”, que requiere el desarrollo de moléculas que puedan entrar por separado y directamente a un sitio concreto del ADN – los efectores TAL tienen esta capacidad única, que puede ser aprovechada para tales usos.

Desde su descubrimiento, los efectores TAL han sido intensamente estudiados por sus posibles aplicaciones en la modificación genética, y han sido comercializados por varias compañías de todo el mundo. “Sin embargo, hasta ahora, el desconocimiento de su estructura ha impedido el desarrollo y mejoramiento de los efectores TAL para su uso en la ingeniería y la corrección genética”, apunta Stoddard.

La resolución de la estructura de la proteína efectora TAL permite a los científicos observar exactamente cómo la proteína se une al ADN, y cómo reconoce y lee cada base en su secuencia.

El investigador concluye que, “mediante la determinación de su estructura, ahora es posible diseñar la proteína para trabajar más eficazmente en una variedad de aplicaciones dentro de la biotecnología o la medicina, ya sea cambiando los objetivos específicos dentro del ADN, o colocando módulos adicionales de proteínas para que puedan impulsar los cambios deseados en el ADN”.

Por primera vez, los investigadores han utilizado un vehículo de operación remota (ROV, por sus siglas en inglés) para explorar el East Scotia Ridge, en las profundidades del océano Austral, donde los respiraderos hidrotermales (con puntos que alcanzan hasta los 382 grados Celsius) crean un ambiente único que carece de luz solar, pero es rico en ciertas sustancias químicas.

“Las fuentes hidrotermales son el hogar de animales que no se encuentran en ninguna otra parte del planeta, los cuales obtienen su energía no del Sol, sino de sustancias químicas como el sulfuro de hidrógeno”, explica el profesor Alex Rogers, del Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford, quien dirigió la investigación.

Los aspectos más destacados de las inmersiones del ROV incluyen imágenes que muestran enormes colonias de una nueva especie de cangrejo yeti, agrupadas alrededor de las chimeneas de ventilación; en otras partes, el ROV captó imágenes de una nueva especie predadora de estrella de mar -que con sus siete brazos se arrastra por los campos de percebes; y también un pulpo pálido no identificado, a casi 2.400 metros de profundidad.

“Lo que no encontramos es casi tan sorprendente como lo que encontramos –afirma el profesor Rogers–, muchos animales como gusanos, mejillones, cangrejos y camarones, que se encuentran en los respiraderos hidrotermales de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico, no estaban allí”.

El equipo cree que las diferencias entre los grupos de animales que se encuentran alrededor de los conductos termales de la Antártida y los que se encuentran alrededor de las chimeneas en otros lugares sugieren que el Océano Antártico puede actuar como una barrera para algunos de estos animales. Las especies únicas encontradas también indican que los ecosistemas de ventilación pueden ser mucho más diversos, y sus interacciones más complejas, de lo que se pensaba.

En abril de 2011, el profesor Rogers participó en un panel internacional de científicos marinos, que se reunieron en el Somerville College, en Oxford, para compartir las últimas investigaciones sobre los océanos. Un informe preliminar del panel advirtió que los océanos están en riesgo de entrar en una fase de extinción de especies marinas, sin precedentes en la historia de la humanidad.

“Estos resultados son una prueba más de la valiosa diversidad que se encuentra en los océanos del mundo”, afirma el profesor Rogers, “dondequiera que miremos, ya sea en los arrecifes de coral de aguas tropicales iluminadas por el sol o los conductos de la Antártida envueltos en oscuridad eterna, nos encontramos con ecosistemas únicos que debemos entender y proteger”.

Muchos famosos y personalidades han tenido un momento de arrebato y han sido inmortalizados dedicando su dedo corazón a alguien. Un caso reciente fue el de el futbolista Cristiano Ronaldo, que cansado de las burlas de aficionados rivales decidió dedicarles una muy comentada “peineta”. Sin embargo, se trata de un gesto que en ocasiones es difícil de imaginárselo a determinadas personas, lo que hace que sea aún más sorprendente.

Uno de estos casos más curiosos se acaba de dar a conocer. Una fotografía publicada por un ex ingeniero de software de Apple, Andy Hertzfeld, muestra a Steve Jobs enseñando su dedo corazón a un logotipo de IBM. El ingeniero de software explica en su cuenta de Google+ el contexto de la fotografía.

La instantánea se captó en 1983, en un viaje que hicieron Steve Jobs y varias personas de Apple a New York para una entrevista con la revista Newsweek. Durante un paseo por la ciudad, la comitiva de Cupertino se topó con el logotipo de IBM, compañía rival de Apple. Al parecer, Jobs decidió posar dedicándole el gesto al logotipo, y el fotógrafo fue un francés llamado Jean Pigozzi, que acompañaba en ese momento a los trabajadores de Apple.

La imagen permite ver y confirmar a Steve Jobs con el tono rebelde que se describe en la reciente biografía publicada sobre su vida. Se trata de un detalle más de los muchos que han ido apareciendo sobre Steve Jobs desde su muerte.

En concreto, han diseñado un programa informático basado en diversos modelos matemáticos que permite establecer de forma simultánea las paradas de guagua en los lugares apropiados a fin de que los usuarios puedan desplazarse a ella con el menor esfuerzo posible, y reducir así los costes asociados al transporte, minimizando el gasto de combustible y el número de guaguas necesarias para llevar a cabo las rutas.

Esta nueva técnica, que combina matemáticas e informática, mejora los métodos de resolución existentes hasta el momento y puede ser aplicada a otros problemas aparentemente distintos, pero con una descripción matemática similar, informa la ULL en un comunicado.

Un ejemplo de otras aplicaciones de este programa sería, por ejemplo, el diseño del tendido de fibra óptica dentro de un núcleo urbano con la mínima cantidad de cableado de manera que se garantice la calidad del servicio en caso de una avería puntual. El método propuesto supera también las técnicas de resolución sugeridas por otros científicos hasta el momento para este último problema.

Este trabajo se enmarca en el proyecto de investigación ‘Modelos y Métodos de Programación Matemática y sus aplicaciones’, coordinado con las universidades de Valencia, Politécnica de Barcelona, Murcia, Rey Juan Carlos y Sevilla.